Viens no tautā mīlētākajiem dziedātājiem Jānis Zābers dzimis 1935.gada 11.augustā Madonas apriņķa Meirānu pagasta “Vecajā Ceplī” Oskara un Emmas Zāberu ģimenē kā otrais dēls. Mācījies Meirānu pamatskolā, Lubānas vidusskolā, 1954.gadā sāka mācīties Jāzepa Mediņa mūzikas vidusskolā. 1957.gadā iestājās J.Vītola Latvijas Valsts konservatorijā. Pēc konservatorijas beigšanas Zābers devās uz Itāliju, savu sapņu zemi, lai papildinātu vokālo meistarību. Operteātrī “La Scala” viņš apguva ne vien vokālo tehniku, bet iestudēja arī operu lomas. 1965. gads nesa dziedātājam vairākas atšķirīgas lomas latviešu komponistu oriģināloperās. Viena no tām bija komponista A.Žilinska speciāli viņam rakstītā Antiņa loma operā “Zelta zirgs”. Līdztekus darbam Operas un baleta teātrī norisinājās aktīva koncertdarbība visā Latvijā. Bija arī izbraukumi uz kaimiņrepublikām un ārzemēm, kur J.Zābera dziedājums allaž tika uzņemts ar ovācijam. Tanī pat gadā viņam tiek piešķirts LPSR Nopelniem bagātā skatuves mākslinieka goda nosaukums. Taču 1969.gada rudenī dziedātājam parādās atmiņas zudums un nespēks, kas ir nedziedināmas slimības sākums. Jānis Zābers miris 1973.gada 25.martā Rīgā, apbedīts Meža kapos. Kāds īss uz spilgta mūžs.

Zābera vārds ierakstīts pasaules kultūras vēsturē. Tautas atmiņā viņš vairāk tomēr palicis ar latviešu solodziesmām – klasiķu pērlēm, atstājis arī daudz izcili iedziedātu operāriju.